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Ya habíamos publicado en octubre de 2022 que El coeficiente intelectual medio de la población, ha bajado desde el 2000 tras haber ido subiendo desde la posguerra.

Ahora en un estudio poblacional orientado en los EE.UU. la puntuación del CI de los estadounidenses tienen una tendencia a la baja. De hecho, han estado cayendo durante más de una década. Según un comunicado de prensa, al estudiar los datos de las pruebas de inteligencia de 2006 a 2018, los investigadores de la Universidad Northwestern notaron que los puntajes de las pruebas en tres de los cuatro "dominios cognitivos" estaban disminuyendo . Esta es la primera vez que vemos una pendiente negativa constante para estas categorías de prueba, lo que proporciona evidencia tangible de lo que se conoce como el "Efecto Flynn inverso".

En un estudio de 1984, James Flynn notó que los puntajes de las pruebas de inteligencia habían aumentado constantemente desde principios de la década de 1930. Llamamos a ese aumento constante el "Efecto Flynn". Teniendo en cuenta que la inteligencia general parecía estar aumentando más rápido de lo que podría explicar la evolución, la razón por la cual el aumento se convirtió en una fuente de debate, y muchos atribuyeron el cambio a varios factores ambientales. Pero ahora, parece que un "efecto Flynn inverso" está, bueno, en efecto.

Un fármaco destinado a tratar los ojos inmovilizó el esperma y evitó el embarazo en ratones , lo que animó a los investigadores a pensar que podría funcionar como anticonceptivo para los hombres. Inyectado en ratones machos, el fármaco fue 100 % efectivo para prevenir el embarazo durante 2 horas y 1/2 y aproximadamente 91 % efectivo hasta 3 horas y 1/2, según un estudio publicado el martes en la revista Nature Communications . Los ratones machos eran fértiles después de un día, encontró el estudio. El nuevo enfoque es atractivo por la rapidez con que actúa el anticonceptivo. Los investigadores dijeron que probarían el fármaco en otros animales y apuntarían a ensayos en humanos en los próximos años.

Encontré este artículo de Los Ángeles Times de hace un par de años, que hacía referencia a un estudio publicado entonces, acerca de cómo la especie humana continúa evolucionando y de cómo se ha detectado que lo hace a ritmos superiores a los del pasado, desde la generalización del uso de la agricultura y gracias al mayor crecimiento de la población en los últimos siglos (la población mundial se ha multiplicado por veinte en los últimos mil años) ya que esto “genera más oportunidades para que surjan mutaciones genéticas beneficiosas.”

Nos enteramos que la Comunidad de Madrid ha implantado por primera vez un dispositivo ocular pionero a un paciente con degeneración macular asociada a la edad (DMAE) de tipo neovascular. Se trata de la principal causa de este tipo de ceguera legal -con una visión del 10% o inferior- en personas mayores de 50 años en España, además de una de las más prevalentes por encima de los 65. La intervención, por profesionales del Hospital público Universitario Puerta de Hierro Majadahonda, va dirigida al tratamiento crónico y sostenido de esta patología.

La operación ha consistido en la colocación de un implante en el ojo a través de la esclera, en un procedimiento que dura aproximadamente media hora. Además, ha sido realizada en quirófano, bajo anestesia local y por cirujanos especializados de la Unidad de Retina del Servicio de Oftalmología de este hospital público madrileño. Se trata de una cirugía ambulatoria que no precisa ingreso hospitalario.

La Escuela de Salud Pública de Harvard tiene un anuncio... "La esclerosis múltiple (EM), una enfermedad progresiva que afecta a 2,8 millones de personas en todo el mundo y para la cual no existe una cura definitiva, es probablemente causada por una infección con el virus Epstein-Barr (EBV), según un estudio dirigido por investigadores de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard".

El virus de Epstein-Barr ya se ha relacionado con algunas formas de cáncer. Pero ahora, como lo expresó el New York Times, "una nueva investigación demuestra que un virus, uno que casi todos tenemos, 'causa' la esclerosis múltiple". (Más del 90% de los adultos tienen el virus de Epstein-Barr, y " La misma ubicuidad de Epstein-Barr ha hecho que sea especialmente difícil aislarlo como factor causal...") Sin embargo, investigadores de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard y otros lugares, idearon una forma novedosa de llevar a cabo ese estudio, y publicaron sus hallazgos en enero en Science.

Cuanto más grande sea la pupila de una persona, parece que mayores competencias cognitivas presenta. Ahora sabemos incluso que el tamaño de las pupilas se relaciona con la inteligencia. Si hablamos de pupilometría es imprescindible nombrar al psicólogo Eckhard Hess. Los cambios emocionales provocan cambios en la excitación de las pupilas.

El Instituto de Tecnología de Georgia en Estados Unidos descubrió que todo esfuerzo cognitivo origina una dilatación en nuestras pupilas. «Para ver claro, basta con cambiar la dirección de la mirada».

Ahora bien, la mecánica pupilar también responde a eventos cognitivos y emocionales. El simple hecho de experimentar interés, pasión e incluso curiosidad puede hacer que esas oscuras esferas nuestras se dilaten tanto como la mirada de un gato en modo caza. Sabemos, por ejemplo, que la dilatación de la pupila indica un aumento en la demanda cognitiva, y que esto lo regula nuestro sistema nervioso autónomo. Es decir, no solo son las emociones las que generan esa expansión pupilar.

Es bien conocido que el consumo de derivados de la planta Cannabis sativa, como la marihuana o el hachís, provoca un aumento del apetito. Ese es uno de los efectos del tetrahidrocannabinol (THC), la principal sustancia psicoactiva que contiene el cannabis. Sin embargo, hasta el momento se desconocía cómo se desencadenaba el proceso. Un estudio publicado en la prestigiosa revista Nature Neuroscience, en el que colabora el grupo de investigación del doctor Pedro Grandes, del Departamento de Neurociencias de la Facultad de Medicina y Odontología de la UPV/EHU, ha desvelado cuáles son las neuronas que median el efecto del cannabis de aumentar el apetito. El estudio se titula 'Bimodal control of stimulated food intake by the endocannabinoid system' y se publicó el pasado mes de febrero (L. Bellocchio y cols., Nature Neuroscience, vol. 13, nº3: 281-283).

Actualmente, la línea de viabilidad de los fetos humanos está en torno a la semana 22 y 23 del embarazo. Ese es el momento en que los pulmones se desarrollan y, aún hoy, sigue siendo un punto crítico. Tanto es así que mientras solo un 20% de los nacidos con 23 semanas sobreviven, esa cifra escala hasta el 80% cuando hablamos de nacidos en la semana 25.

En 2017, un equipo de investigadores del Hospital Infantil de Filadelfia colocaron corderos con 107 días de gestación dentro de esta bolsa que simulaba el ambiente dentro de un útero materno. (el equivale a 23-24 semanas de gestación en un ser humano) dentro de esta bolsa que simulaba el ambiente dentro de un útero materno. Fue un éxito rotundo y abrió una línea de trabajo muy prometedora en un campo que se nos había resistido durante mucho tiempo.

Sin embargo, este ambicioso proyecto tiene algunos puntos negros.