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Cada cierto tiempo aparece algún ranking internacional capaz de generar debates interminables en redes sociales. Algunos hablan de felicidad, otros de inteligencia, calidad de vida o innovación tecnológica. Esta vez le ha tocado a algo mucho más cotidiano —y quizá más importante de lo que parece—: los buenos modales.

Un estudio internacional elaborado por la compañía Remitly ha intentado responder a una pregunta aparentemente simple: ¿qué países son percibidos como los más educados del mundo?

Pero cuidado: aquí “educado” no significa tener más títulos universitarios, mejores notas o sistemas académicos más avanzados. El informe analiza algo mucho más humano: cortesía, respeto, paciencia, comportamiento cívico y trato social en la vida diaria. (Libertad Digital)

Y el resultado deja algunas sorpresas.

Japón domina con claridad absoluta

Si hay un país que aparece constantemente asociado al respeto social y la disciplina colectiva, ese es Japón.

No sorprende demasiado que haya ocupado el primer puesto del ranking mundial. Lo llamativo es la enorme diferencia respecto al resto. Más de un tercio de los encuestados señaló a Japón como el país más educado del planeta. (El Cronista)

Quien haya viajado al país nipón probablemente entenderá por qué.

Trenes silenciosos incluso en horas punta. Calles limpísimas. Respeto casi obsesivo por las normas comunes. Gente haciendo fila ordenadamente incluso cuando no hay vigilancia. Conductores que apenas usan el claxon. Personas que se disculpan constantemente incluso por molestias mínimas.

Todo eso construye una percepción internacional muy potente.

Sin embargo, el estudio también revela algo curioso: los propios japoneses son extremadamente críticos consigo mismos. En la clasificación de autopercepción aparecen casi al final de la lista. (La Razón)

Probablemente ahí entra en juego algo profundamente cultural: la humildad japonesa.

Canadá y Reino Unido mantienen su reputación internacional

Tras Japón aparecen Canadá y Reino Unido, dos países históricamente asociados a la cortesía social y la educación pública en el trato diario. (Libertad Digital)

En el caso canadiense, pesa mucho la imagen de sociedad multicultural, tolerante y especialmente amable con extranjeros.

El Reino Unido, por su parte, sigue conservando esa reputación clásica vinculada a los modales británicos, las fórmulas de cortesía y ciertas normas sociales muy marcadas.

Curiosamente, Europa del Norte también domina buena parte del ranking. Suecia, Dinamarca, Finlandia, Noruega y Países Bajos aparecen entre los países mejor valorados. (Libertad Digital)

No parece casualidad.

Son sociedades donde existe una enorme conciencia colectiva sobre el espacio público, el respeto al silencio, la puntualidad y el civismo cotidiano.

España queda fuera del Top 20

Y aquí llega una de las partes más comentadas del informe.

España aparece en el puesto 22 del ranking global. (Libertad Digital)

Eso no significa necesariamente que los españoles sean “maleducados”. De hecho, el propio estudio insiste en que se trata de una percepción internacional y no de una medición objetiva.

Pero sí deja entrever algo interesante: la manera en la que ciertas características culturales son interpretadas desde fuera.

En España —y en buena parte del sur de Europa y Latinoamérica— existe una cultura social mucho más cercana, expresiva y espontánea. Hablamos más alto. Interrumpimos más las conversaciones. Gesticulamos constantemente. La interacción social es mucho más invasiva… pero también más cálida.

El problema es que lo que dentro del país se percibe como cercanía, hospitalidad o naturalidad, fuera puede interpretarse como falta de formalidad o exceso de ruido social.

Especialmente cuando se compara con culturas extremadamente disciplinadas como Japón o los países nórdicos.

Lo curioso: España sí se considera muy educada

Aquí aparece uno de los contrastes más interesantes del estudio.

Aunque España queda bastante abajo en percepción internacional, los propios españoles se valoran muy positivamente. En autopercepción, España alcanza el séptimo puesto mundial con una puntuación de 9,34 sobre 10. (Libertad Digital)

Y no es un caso aislado.

Brasil, Chile y México también aparecen muy arriba en cómo valoran su propia educación social.

Eso parece indicar que el concepto de “ser educado” cambia muchísimo según la cultura.

En algunos países se asocia principalmente al silencio, la disciplina y la formalidad.

En otros, tiene más que ver con la hospitalidad, la cercanía emocional o la atención hacia los demás.

El ranking refleja algo más profundo que los modales

Lo verdaderamente interesante de este tipo de estudios no es decidir qué país tiene “mejores maneras”.

Lo importante es entender cómo pequeñas acciones cotidianas terminan construyendo la imagen internacional de una sociedad.

Ceder el asiento. Respetar turnos. Hablar bajo en espacios públicos. Tener paciencia con extranjeros o turistas. No invadir el espacio común.

Son detalles aparentemente pequeños, pero que generan una percepción enorme cuando millones de personas interactúan entre sí.

Y en un mundo cada vez más globalizado, donde turismo, teletrabajo y migración internacional forman parte de la vida diaria, esas percepciones importan más que nunca.

¿Qué mide realmente un ranking así?

También conviene poner estos informes en perspectiva.

No hablamos de una clasificación científica absoluta ni de un indicador académico como PISA o los informes educativos de la UNESCO. (educacionyfp.gob.es)

Este ranking se basa en encuestas de percepción realizadas a más de 4.600 personas en 26 países. (El Cronista)

Es decir: mide cómo vemos a otros países, no cómo son realmente.

Y ahí entran estereotipos culturales, experiencias personales, turismo, medios de comunicación y hasta películas.

Aun así, precisamente por eso resulta tan interesante.

Porque refleja algo muy real: la imagen que cada sociedad proyecta hacia el exterior.

Y eso, guste o no, termina influyendo muchísimo en cómo el resto del mundo nos percibe