LinuxParty

Uno de los impactos de meteorito más grandes del mundo ha sido descubierto en el interior de Australia - un impacto tan poderoso que puede haber sido el detonante de un gran evento de extinción. El meteorito golpeó cerca de Australia hace 300 millones de años y produjo una "zona de choque" - la superficie de la tierra deformada por el impacto - tiene por lo menos 80 km de ancho.

Descubierto por investigadores geotérmicos, ahora está enterrado en roca sedimentaria. Si bien el propio cráter probablemente ha sido erosionado, la tierra desnuda aún contiene las cicatrices del brutal impacto. "Esta estructura de impacto es probable que sea una de los mayores que se encuentran en la Tierra, ya que el diámetro mínimo es de 80 km y su tamaño probablemente sea de más de 160 km", dijo Andrew Glikson, científico paleoclima en la Universidad Nacional Australiana en Canberra.

Glikson presentará los resultados en la Conferencia de Energía Geotérmica de Australia en Adelaida a mediados de noviembre. Presiones extremas

El sitio fue descubierto cuando el investigador de energía geotérmica Tonguç Uysal, de la Universidad de Queensland en Brisbane, estaba mirando a los procesos de enriquecimiento térmica en la cuenca del Cooper, entre la frontera de Queensland y Australia del Sur.

Uysal dijo que notó que "en los granos de cuarzo en la roca había característica inusual de deformación plana." Esta función está siempre asociadas a las presiones extremas que participan en un impacto de un gran asteroide.

El cráter recién descubierto "fue producido por un asteroide de entre seis y 12 km de diámetro", dijo Glikson. Se necesita más investigación para determinar tanto el tamaño del cráter como el tamaño máximo del propio asteroide.

Puedes leer más (en inglés) en CosmosMagazine.