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Arduino es una plataforma de hardware libre, basada en una placa con un microcontrolador y un entorno de desarrollo, diseñada para facilitar el uso de la electrónica en proyectos multidisciplinares.

El hardware consiste en una placa con un microcontrolador Atmel AVR y puertos de entrada/salida. Los microcontroladores más usados son el Atmega168, Atmega328, Atmega1280, ATmega8 por su sencillez y bajo coste que permiten el desarrollo de múltiples diseños. Por otro lado el software consiste en un entorno de desarrollo que implementa el lenguaje de programación Processing/Wiring y el cargador de arranque (boot loader) que corre en la placa.

Arduino se puede utilizar para desarrollar objetos interactivos autónomos o puede ser conectado a software del ordenador. Las placas se pueden montar a mano o adquirirse. El entorno de desarrollo integrado libre se puede descargar gratuitamente.

Al ser open-hardware, tanto su diseño como su distribución es libre. Es decir, puede utilizarse libremente para el desarrollo de cualquier tipo de proyecto sin haber adquirido ninguna licencia.

Una placa de Arduino. Fuente: arduino.cc

Este es un interesante documental de 28 minutos sobre este fantástico proyecto de Hardware Libre, su historia y sus usos.

Arduino The Documentary (2010) Spanish HD from gnd on Vimeo.

Enlaces de interés:
Página de oficial de Arduino | www.arduino.cc/
Arduino según Wikipedia | es.wikipedia.org/wiki/Arduino
Página del documental en Vimeo | vimeo.com/18390711