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Hay errores históricos en videojuegos que todos identificamos rápidamente.

Un caballero medieval usando un arma que todavía no existía.

Un soldado de la Segunda Guerra Mundial con equipamiento incorrecto.

Un edificio fuera de época.

Pero a veces los fallos más importantes son precisamente los más pequeños.

Tan pequeños que casi nadie los detectaría.

Y sin embargo, uno de ellos obligó a intervenir directamente a un historiador especializado en la Antigua Roma durante el desarrollo de un videojuego. El motivo parece casi absurdo al escucharlo por primera vez:

las zanahorias eran naranjas.

El problema era que la Antigua Roma nunca vio zanahorias naranjas

La historia ocurrió durante el desarrollo de The Forgotten City, uno de los proyectos independientes más interesantes de los últimos años.

Lo curioso es que el juego nació originalmente como un mod para The Elder Scrolls V: Skyrim antes de convertirse en una obra completamente independiente. Su trama mezcla misterio, viajes temporales, filosofía y una ciudad oculta del Imperio Romano sometida a una extraña maldición conocida como la Regla de Oro.

El creador del proyecto, Nick Pearce, quería que la recreación de Roma fuese lo más creíble posible, incluso aunque la historia incluyese elementos fantásticos y ciencia ficción.

Por eso decidió apoyarse en expertos académicos.

Y ahí apareció un detalle que casi nadie esperaba.

Un profesor de Oxford detectó el fallo

Para mejorar la fidelidad histórica del juego, Pearce contactó con Philip Matyszak, doctor en Filosofía y autor de numerosos libros sobre el mundo romano. Según explicó el propio desarrollador, durante casi veinte meses intercambiaron cientos de correos electrónicos y realizaron innumerables videollamadas revisando detalles de la ambientación. (vidaextra.com)

Matyszak corregía constantemente pequeños elementos:

• distribución arquitectónica,
• columnas,
• santuarios,
• templos,
• expresiones culturales,
• decoración,
• y costumbres sociales.

Pero uno de los comentarios terminó convirtiéndose en la anécdota más famosa del proyecto.

Las zanahorias estaban mal.

Las zanahorias modernas son relativamente recientes

La mayoría de nosotros asociamos automáticamente una zanahoria con el color naranja.

Parece algo tan natural que cuesta imaginarla de otra manera.

Pero históricamente no era así.

Las zanahorias consumidas durante la época romana solían presentar colores mucho más cercanos al morado, amarillo o incluso tonalidades mixtas. La variedad naranja moderna apareció muchos siglos después y no comenzó a popularizarse hasta aproximadamente los siglos XVI y XVII, especialmente en los Países Bajos.

Es decir:

si aparecían zanahorias naranjas en una ciudad romana del siglo I, algo estaba históricamente roto.

Y Matyszak lo detectó inmediatamente.

El detalle parece ridículo… hasta que entiendes cómo funciona la inmersión

Aquí es donde la historia se vuelve realmente interesante.

Porque nadie habría comprado el juego por el color correcto de las zanahorias.

Nadie habría dejado una mala crítica por ello.

Probablemente el 99,9 % de los jugadores jamás habría notado el error.

Sin embargo, el equipo decidió corregirlo igualmente.

¿Por qué?

Porque cuando intentas recrear una época histórica, la credibilidad no depende únicamente de los grandes elementos visibles.

También depende de cientos de pequeños detalles que el jugador quizá no percibe conscientemente, pero que ayudan a construir una sensación de autenticidad.

Es la diferencia entre un decorado y un mundo creíble.

La obsesión por el detalle está transformando algunos videojuegos

Lo interesante es que este caso forma parte de una tendencia cada vez más visible dentro de la industria.

Durante años muchos videojuegos históricos utilizaban el pasado simplemente como una excusa estética.

Pero cada vez más estudios están recurriendo a:

• arqueólogos,
• historiadores,
• lingüistas,
• antropólogos,
• y especialistas culturales.

El objetivo ya no es únicamente recrear edificios antiguos.

Ahora se intenta reconstruir:

• hábitos cotidianos,
• alimentación,
• lenguaje,
• supersticiones,
• organización social,
• y hasta pequeños objetos de la vida diaria.

Roma sigue fascinando a desarrolladores y jugadores

Hay algo especialmente llamativo en el caso de la Antigua Roma.

Más de dos mil años después, sigue siendo uno de los escenarios históricos más utilizados en videojuegos, cine y literatura.

Y tiene sentido.

Roma representa una combinación muy rara de elementos:

• poder político,
• ingeniería,
• guerras,
• conspiraciones,
• filosofía,
• religión,
• arquitectura monumental,
• y vida cotidiana extremadamente documentada.

Disponemos de muchísima más información sobre la Roma imperial que sobre muchas otras civilizaciones antiguas.

Eso permite a los desarrolladores reconstruirla con niveles de precisión cada vez mayores.

Linux, videojuegos y preservación histórica

Curiosamente, esta historia también encaja bastante bien con algo que suele interesar a muchos usuarios Linux: la preservación del conocimiento.

Porque en cierto modo, videojuegos como The Forgotten City funcionan también como herramientas culturales.

No sustituyen a los libros de historia.

No pretenden ser simulaciones académicas perfectas.

Pero sí despiertan curiosidad.

Y muchas veces una persona termina investigando sobre:

• arquitectura romana,
• religión clásica,
• política imperial,
• o agricultura antigua,

simplemente porque un videojuego le hizo preguntarse por qué una zanahoria era morada en lugar de naranja.

El detalle más pequeño puede romper siglos de historia

Quizá la lección más interesante de toda esta anécdota sea precisamente esa.

La tecnología moderna permite crear gráficos fotorrealistas, iluminación avanzada y mundos gigantescos.

Pero la autenticidad muchas veces depende de algo muchísimo más simple.

De que alguien con conocimiento histórico levante la mano y diga:

“Eso no existía todavía”.

En este caso fueron unas zanahorias.

Mañana podría ser una moneda, una inscripción o una columna mal colocada.

Y aunque parezca una corrección insignificante, son precisamente esos pequeños detalles los que separan una recreación histórica superficial de una que realmente consigue transportarte dos mil años atrás. (vidaextra.com)