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Un grupo de astrónomos quiere cambiar la definición de planeta. Su nueva definición propuesta no devolvería a Plutón al redil planetario, pero podría reclasificar miles de cuerpos celestes en todo el universo. Extracto del artículo: La definición actual de planeta de la Unión Astronómica Internacional (IAU), establecida en 2006, incluye sólo cuerpos celestes que son casi redondos, gravitacionalmente dominantes y orbitan alrededor de nuestro Sol. Esta definición centrada en el Sol excluye todos los cuerpos que hemos descubierto fuera de nuestro sistema solar, incluso si pueden ajustarse a todos los demás parámetros. En cambio, se los considera exoplanetas.

La nave espacial Voyager 1 de la NASA vuelve a estar en acción y realiza operaciones científicas normales por primera vez desde que la veterana sonda comenzó a soltar galimatías a finales de 2023. Los cuatro instrumentos operativos restantes de la nave espacial ahora están devolviendo datos utilizables a la Tierra, según la NASA . Se necesita algo de trabajo adicional para corregir los efectos del problema. Los ingenieros necesitan resincronizar el software de cronometraje de las tres computadoras a bordo de la Voyager 1 para garantizar que los comandos se ejecuten en los momentos correctos. También se realizará mantenimiento en la grabadora digital, que registra algunos datos del instrumento de plasma para un enlace descendente semestral a la Tierra.

Los problemas de la Voyager 1 comenzaron en noviembre de 2023, cuando la nave espacial dejó de transmitir datos utilizables a la Tierra. En lugar de datos científicos y de ingeniería, la NASA se encontró frente a un patrón repetitivo de unos y ceros, como si la nave espacial estuviera de alguna manera estancada. Los ingenieros calcularon que el problema residía en el Sistema de Datos de Vuelo (FDS) y en marzo enviaron un comando, denominado "empuje", para que el FDS probara otras secuencias de software y así evitar lo que estaba causando el problema. El resultado fue un volcado completo de la memoria de la computadora, lo que permitió a los ingenieros identificar dónde se había producido la corrupción. Parecía que un solo chip no funcionaba correctamente y los ingenieros se enfrentaron al desafío de idear una actualización de software que solucionara el hardware defectuoso.

Los datos de ingeniería utilizables comenzaron a regresar a finales de abril, y en mayo el equipo de la misión envió comandos para ordenar a la sonda que mantuviera el flujo de datos científicos. El resultado fue que el subsistema de ondas de plasma y el instrumento magnetómetro comenzaron a enviar datos de inmediato. Según la NASA, el subsistema de rayos cósmicos y el instrumento de partículas cargadas de baja energía requirieron algunos ajustes más, pero ahora están operativos. El rescate fue aún más impresionante por el hecho de que se necesitan 22,5 horas para que un comando llegue a la Voyager 1 y otras 22,5 horas para recibir una respuesta en la Tierra.

La sonda lunar china Chang'e-6 aterriza con éxito en la cara oculta de la Luna La sonda lunar de China ha " aterrizado con éxito en la cara oculta de la Luna ", informa CNN, en "un paso significativo para la ambiciosa misión que podría promover las aspiraciones del país". de llevar astronautas a la luna" para 2030.

El objetivo final de la misión es devolver a la Tierra las primeras muestras de la cara oculta de la Luna, informa CNN. Y ahora se espera que el módulo de aterrizaje lunar de China "utilice un taladro y un brazo mecánico para recoger hasta 2 kilogramos de polvo lunar y rocas de la cuenca, un cráter formado hace unos 4 mil millones de años".

Para completar su misión, el módulo de aterrizaje necesitará guardar robóticamente esas muestras en un vehículo de ascenso que realizó el aterrizaje con él. Luego, el vehículo de ascenso regresará a la órbita lunar, donde se acoplará y transferirá las muestras a una cápsula de reentrada, según la información de la misión proporcionada por la Administración Nacional del Espacio de China.

"Albert Einstein tenía razón", informa CNN . "Hay una zona en el borde de los agujeros negros donde la materia ya no puede permanecer en órbita sino que cae, como predice su teoría de la gravedad".

La prueba surgió al combinar el telescopio NuSTAR en órbita terrestre de la NASA con el telescopio NICER en la Estación Espacial Internacional para detectar rayos X:Un equipo de astrónomos ha observado por primera vez esta zona, llamada "región de inmersión", en un agujero negro a unos 10.000 años luz de la Tierra. "Hemos estado ignorando esta región porque no teníamos los datos", dijo el científico investigador Andrew Mummery, autor principal del estudio publicado el jueves en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. "Pero ahora que lo sabemos, no podríamos explicarlo de otra manera".

La sonda de 46 años, que sobrevoló Júpiter y Saturno en su juventud e inspiró a los terrícolas con imágenes del planeta como un "punto azul pálido", no ha enviado datos utilizables desde el espacio interestelar en meses . De un informe:

Cuando la Voyager 1 se lanzó en 1977, los científicos esperaban que pudiera hacer aquello para lo que fue construida y tomar imágenes de cerca de Júpiter y Saturno. Hizo eso... y mucho más. La Voyager 1 descubrió volcanes activos, lunas y anillos planetarios, demostrando en el camino que la Tierra y toda la humanidad se podían reducir a un solo píxel en una fotografía, un "punto azul pálido", como lo llamó el astrónomo Carl Sagan. Alargó una misión de cuatro años hasta el día de hoy, embarcándose en el viaje más profundo jamás realizado al espacio. Ahora, es posible que se haya despedido definitivamente de ese punto lejano.

La NASA ha liberado impactantes imágenes del helicóptero Ingenuity en Marte, ahora solo, dañado y abandonado, marcando el melancólico final de este pequeño dron que ha dejado su huella en la historia espacial. Las fotos capturan el estado desolador del Ingenuity, convertido en un pedazo de chatarra en el suelo rocoso de nuestro planeta vecino.

La triste noticia del cese de operaciones del Ingenuity se anunció el 26 de enero de 2024. La NASA, a través de una publicación en su sitio oficial, informó que el helicóptero sufrió daños irreparables en una de sus aspas del rotor durante un aterrizaje de emergencia el 6 de enero pasado.

"Es agridulce tener que anunciar que Ingenuity, el 'pequeño helicóptero', ha realizado su último vuelo a Marte", expresó Bill Nelson, administrador de la NASA, en un comunicado. Los ingenieros de la NASA confirmaron que el daño en la aspa del rotor ocurrió durante un aterrizaje de emergencia en un área de Marte con terreno "blando" y homogéneo, dificultando la orientación del vehículo.

En el vasto cosmos, siempre existe la posibilidad de que eventos celestiales lejanos tengan consecuencias inesperadas para la vida en la Tierra. Un estudio reciente ha planteado la inquietante posibilidad de que la explosión de una "kilonova", ocurrida a años luz de distancia, podría representar una amenaza para nuestro planeta. Los científicos advierten que estos eventos, generados por la fusión de estrellas de neutrones, podrían tener implicaciones incluso desde distancias interestelares.

Según la NASA, una kilonova es un fenómeno poderoso que se desencadena cuando dos estrellas de neutrones se fusionan, liberando cantidades colosales de energía que se propagan por el universo. En algunos casos, estas explosiones también pueden originarse por la fusión de una estrella de neutrones y un agujero negro, generando radiación electromagnética y explosiones de rayos gamma.

Recientemente, un equipo internacional encabezado por el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y la Universidad de La Laguna (ULL) ha logrado hacer un descubrimiento astronómico extraordinario: una galaxia enana bautizada como Nube, que desafía las actuales teorías sobre la materia oscura.

Denominada por la hija de cinco años de un miembro del equipo de investigación, Nube se destaca por su débil brillo y una distribución estelar dispersa, características que la volvían prácticamente invisible en mapeos anteriores.

Publicado en Astronomy & Astrophysics, este hallazgo podría tener implicaciones trascendentales para nuestra comprensión del universo.

"Una fotografía del módulo de aterrizaje lunar robótico de Japón muestra que, aunque la nave espacial hizo el viaje de un cuarto de millón de milla hasta la superficie lunar, aterrizó boca abajo..." informa Mashable.Debido a la aparente posición invertida del módulo de aterrizaje, sus paneles solares no estaban orientados correctamente para generar energía, según la agencia espacial. El equipo decidió conservar energía apagando la nave espacial aproximadamente 2,5 horas después del aterrizaje.

Lo que quizás sea tan sorprendente como la foto del módulo de aterrizaje es cómo se tomó. Dos pequeños rovers se separaron de la nave nodriza sin tripulación justo antes del aterrizaje. Fue uno de estos robots del tamaño de una pelota de béisbol el que pudo tomar la imagen de la nave espacial con la cabeza en el polvo lunar. El rover, construido con la ayuda del fabricante de juguetes japonés Takara Tomy, es una esfera que se divide por la mitad para exponer un par de cámaras que apuntan hacia adelante y hacia atrás. Los dos hemisferios también se convierten en las ruedas del rover. "