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Un informe de Car and Driver: Un nuevo estudio realizado por el New York Times muestra que el aumento en la altura del capó de los vehículos visto en las últimas dos décadas y media, principalmente debido al aumento de popularidad de los SUV y camionetas grandes, ha resultado en varios miles de muertes que de otro modo podrían no haber ocurrido . El estudio muestra que mientras los fabricantes de automóviles y los reguladores se han centrado en la seguridad de los ocupantes, han hecho la vista gorda a la seguridad de los peatones, que ha disminuido desde alrededor de 2009. Los investigadores examinaron cuatro conjuntos de datos principales en su investigación: datos de pruebas de choque del Sistema de Muestreo de Informes de Accidentes (CRSS) de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) de 2016 a 2024; el Sistema de Informes de Análisis de Fatalidades (FARS) de la NHTSA; datos de medición de vehículos de Expert AutoStats; y datos de registro de vehículos de S&P Global de 2002 a 2024. Los investigadores concluyeron que el mayor peligro para los peatones es causado por dos culpables principales.

Primero, los SUV y camionetas grandes tienen capós más altos, lo que eleva el punto de impacto por encima del centro de gravedad de la mayoría de las personas y las empuja hacia el suelo, generalmente asfalto duro, en lugar de hacia arriba y sobre el capó, que está diseñado para absorber los impactos. Segundo, con pilares A más grandes diseñados para proteger a los ocupantes en accidentes con vuelco, los autos modernos tienden a tener puntos ciegos más grandes que los autos vendidos a principios del siglo XX (suponiendo el siglo XXI). El cambio hacia vehículos con capós más altos provocó aproximadamente 3000 muertes entre 2016 y 2024. Esta cifra es conservadora porque no incluye los accidentes que ocurren en estacionamientos, entradas de vehículos o caminos privados, que no forman parte de la base de datos federal.

Los datos también mostraron un aumento estimado del 2,8 por ciento en las probabilidades de una muerte de peatón por cada pulgada de aumento en la altura del capó del vehículo. Entre dos escenarios diferentes, uno que reduce la altura del capó de cada vehículo en el conjunto de datos en 3 pulgadas, y el segundo que utiliza un muestreo aleatorio de alturas de capó desde 2002 en 10 000 accidentes simulados, se podrían haber salvado entre 2624 (para el segundo escenario) y 3077 (para el primer escenario) vidas entre 2016 y 2024.