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"Una tecnología fundamental para combatir el cambio climático se está quedando atrás", informa el Washington Post, "gracias a una combinación de altas tasas de interés, aumento de los costos, desinformación y el ciclo de construcción de viviendas. La adopción de bombas de calor, una de las principales formas de reducir las emisiones de los edificios, se ha ralentizado en Estados Unidos y se ha estancado en Europa, poniendo en peligro el cambio a la energía limpia.

"La inversión en bombas de calor en Estados Unidos ha caído un 4 por ciento en los últimos dos años, incluso cuando las ventas de vehículos eléctricos casi se han duplicado, según datos del MIT y el Grupo Rhodium. En 13 países europeos, las ventas de bombas de calor cayeron casi a la mitad en la primera mitad de 2024, lo que aleja a la Unión Europea de sus objetivos climáticos"."Hay muchos mercados en caída", afirma Paul Kenny, director general de la Asociación Europea de Bombas de Calor. "Se necesita tiempo para cambiar la opinión de la gente sobre un sistema de calefacción". Las bombas de calor (básicamente, aparatos de aire acondicionado que también pueden funcionar a la inversa, calentando un espacio además de enfriarlo) son cruciales para que los edificios sean más respetuosos con el clima. Alrededor del 60 por ciento de los hogares estadounidenses todavía se calientan con calderas que funcionan con petróleo, gas natural o incluso propano; para reducir las emisiones de los hogares, todas las casas y apartamentos estadounidenses deberán funcionar con electricidad...

En Estados Unidos, los expertos señalan retrasos en la construcción, altas tasas de interés y un ajuste generalizado del cinturón debido a la inflación... [Cora Wyent, directora de investigación del grupo de defensa de la electrificación Rewiring America] agregó que las bombas de calor siguen creciendo como proporción de los sistemas de calefacción en general, ganando terreno a las calderas de gas. En 2023, las bombas de calor representaron el 55 por ciento de todos los sistemas de calefacción vendidos, mientras que las calderas de gas representaron solo el 45 por ciento. "Las bombas de calor continúan aumentando su participación total en el mercado", dijo.

Los propietarios de viviendas también pueden encontrarse con problemas cuando intentan encontrar contratistas que instalen bombas de calor. Barton James, presidente y director ejecutivo de Air Conditioning Contractors of America, dice que muchos contratistas no tienen la formación necesaria para instalar correctamente bombas de calor; si las instalan de forma incorrecta, los problemas resultantes pueden hacer que los consumidores no se sientan atraídos por la tecnología... En Estados Unidos, los bajos precios del gas también hacen que la economía de las bombas de calor sea más complicada. El gas es aproximadamente tres veces más barato que la electricidad; aunque las bombas de calor representan la mayor parte de ese terreno en términos de eficiencia, no son la opción más rentable para todos los hogares.

El Post también habló con el director del equipo de edificios libres de carbono del centro de estudios sobre energía limpia RMI. Señaló que los sistemas de calefacción deben reemplazarse aproximadamente cada 15 años, y que el siguiente ciclo no comienza hasta 2035.

El artículo concluye que "incluso con políticas gubernamentales y subsidios, muchas partes de la transición hacia la energía limpia requerirán que las personas realicen cambios en sus vidas. Según la Agencia Internacional de la Energía, la cantidad de bombas de calor tendrá que triplicarse para 2030 para cumplir con los objetivos climáticos. La única forma de hacerlo, dicen los expertos, es si los incentivos, las creencias personales y la tecnología están en sintonía".